继2004年之后，2015年度大陆国家最高科技奖第二次出现空缺。据中共党报《人民日报》1月8日披露，在回应获得诺贝尔奖的屠呦呦为何未能获评最高奖时，当局负责人表示“没有人推荐她，我们也没有办法。”

报道称，1月8日上午，中共当局在北京人民大会堂举行2015年度国家科学技术奖励大会，国家最高科技奖再度空缺。据悉，这是继2004年之后，大陆国家最高科技奖第二次出现空缺。

对于2015年度最高科技奖再次空缺，负责评审具体事宜的国家科技奖励办负责人表示遗憾，并称“我们是严格按照评选程序来的。”据介绍，与国家自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖的申报制不同，国家最高科技奖采取的是推荐制，有推荐资格的单位和个人包括：省、自治区、直辖市人民政府；国务院有关组成部门、直属机构；中国人民解放军各总部；经国务院科学技术行政部门认定的符合国务院科学技术行政部门规定的资格条件的其他单位和科学技术专家。

上述负责人介绍，有资格推荐2015年度国家科技奖的机构和专家共有130多个。通过上述渠道推荐的国家最高科技奖候选人共有9名，第一轮评审从中选出3名候选人；在第二轮评审中，3位候选人的得票数均未过半，其中有的就差“一两票”。

“国家科技奖一直遵守‘宁缺毋滥’的原则，最高科技奖更是如此，不能降格以求。”该负责人表示，最高评审委会的专家经过讨论，达成共识：这3位候选人虽然都很优秀，但距离最高奖还有一定差距。而另一位参与评审的专家亦表示，今后国家最高科技奖“空缺”可能会成为常态。

值得一提的是，此前荣获2015年诺贝尔生理学或医学奖的屠呦呦，此番亦未能获评国家最高科技奖。屠呦呦发现青蒿素，被国际同行誉为“20世纪下半叶最伟大的医学创举”。她荣获拉斯克奖后，不仅蜚声国际，在国内也引发广泛关注。

“我们只能说，我们是严格按照评选程序办事。”上述负责人透露，在2015年度国家最高科技奖评审过程中，没有个人或单位推荐屠呦呦。“屠呦呦先生发明的青蒿素为保护人类健康做出了重大贡献，她获得诺奖也为国家争得了荣誉，但是最高科技奖有自己的法定程序——如果没有人推荐她，我们也没有办法。”该负责人表示。

根据中国《国家科学技术奖励条例》（简称《条例》），国家科技奖共分五大类：最高科技奖、国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科技进步奖、国际科技合作奖。其中，最受瞩目的自然是国家最高科技奖。该奖须报请中国国家主席签署，并由国家主席颁发证书和奖金，奖金为500万元人民币。相比之下，国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科技进步奖的奖金就少得多：一等奖为20万元，二等奖为10万元，特等奖为100万元。

根据《条例》第八条规定，国家最高科技奖授予两类科技工作者：一是在当代科学技术前沿取得重大突破或者在科学技术发展中有卓越建树的；二是在科学技术创新、科学技术成果转化和高技术产业化中，创造巨大经济效益或者社会效益的。此外《条例》规定，国家最高科技奖每年授予的人数不超过2名。

自2000年至2014年，大陆共有25位科学家荣膺国家最高科技奖，包括吴文俊、袁隆平、王选、黄昆、金怡濂、叶笃正、吴孟超、吴征镒、闵恩泽、谢家麟等。其中，2002年度、2006年度和2014年度都只有1位科学家获得最高科技奖；2004年度，最高科技奖首次空缺。

2015年度授奖概况：

1．国家最高科学技术奖：空缺。

2．国家自然科学奖42项：一等奖1项，二等奖41项。

3．国家技术发明奖66项：一等奖1项，二等奖65项。

4．国家科学技术进步奖187项：特等奖3项，一等奖17项（含创新团队3项），二等奖167项。

5．中华人民共和国国际科学技术合作奖7人：杨克里斯特·杨森（瑞典），冲村宪树（日本），叶甫盖尼·维利霍夫（俄罗斯），彼得·史唐（美国），维尔特·伊恩·利普金（美国），卡洛·鲁比亚（意大利），约翰尼斯·弗兰肯（荷兰）。